लखनऊ: अंजनी कुमार सिंह
उत्तर प्रदेश में अगले साल होने वाले विधानसभा चुनाव का ‘सेमीफाइनल’ माने जा रहे त्रिस्तरीय पंचायत चुनाव के पहले चरण के तहत बृहस्पतिवार को 18 जिलों में 2.21 लाख से ज्यादा पदों के लिए मतदान होगा. मतदान सुबह सात बजे से शुरू होकर शाम छह बजे तक चलेगा. जिला पंचायत सदस्य, क्षेत्र पंचायत सदस्य, ग्राम प्रधान और ग्राम पंचायत वार्ड सदस्य के 2.21 लाख से अधिक पदों के लिए 3.33 लाख से ज्यादा उम्मीदवार मैदान में हैं. प्रदेश के सहारनपुर, गाजियाबाद, रामपुर, बरेली, हाथरस, आगरा, कानपुर नगर, झांसी, महोबा, प्रयागराज, रायबरेली, हरदोई, अयोध्या, श्रावस्ती, संतकबीरनगर, गोरखपुर, जौनपुर तथा भदोही में 15 अप्रैल को प्रात: सात बजे से शाम को छह बजे तक मतदान होगा. जिला पंचायत सदस्य के साथ ही ब्लॉक तथा ग्राम पंचायत प्रमुख के पदों के लिए भी मतदान होगा.
पहले चरण में जिला पंचायत सदस्य के 779 पदों के लिए 11,442 प्रत्याशी, क्षेत्र पंचायत सदस्य के 19,313 पदों के लिए 81,747 उम्मीदवार, ग्राम प्रधान के 14,789 पदों के लिए 1,14,142 प्रत्याशी तथा ग्राम पंचायत वार्ड सदस्यों के 1,86,583 के लिए 1,26,613 उम्मीदवार मैदान में हैं.
चार चरणों में होने वाले मतदान के लिए दूसरे चरण में 62 ग्राम प्रधान के साथ तीन जिला पंचायत सदस्य निर्विरोध निर्वाचित हो गए हैं. गोंडा, महराजगंज और सुल्तानपुर में एक-एक जिला पंचायत सदस्य निर्विरोध निर्वाचित हुए हैं. 62 ग्राम प्रधान निर्विरोध चुन लिए गए हैं. इन सभी पदों पर किसी दूसरे प्रत्याशी ने नामांकन ही नहीं किया था. इसी कारण ये सभी निर्विरोध निर्वाचित हो गए हैं. तीन जिला पंचायत के सदस्य, 560 क्षेत्र पंचायत सदस्य, 62 ग्राम प्रधान और 69,560 ग्राम पंचायत सदस्य निर्विरोध निर्वाचित घोषित हुए हैं. सर्वाधिक 14 ग्राम प्रधान गोण्डा जिले में निर्विरोध निर्वाचित हुए हैं. इसी जिले में सर्वाधिक 87 क्षेत्र पंचायत सदस्य भी निर्विरोध निर्वाचित हुए हैं. आजमगढ़ में सबसे ज्यादा 8,290 ग्राम पंचायत सदस्य निर्विरोध चुने गए.
तीसरे चरण में शामली, मेरठ, मुरादाबाद, पीलीभीत, कासगंज, फिरोजाबाद, औरैया, कानपुर देहात, जालौन, हमीरपुर, फतेहपुर, उन्नाव, अमेठी, बाराबंकी, बलरामपुर, सिद्धार्थनगर, देवरिया, चंदौली, मिर्जापुर और बलिया जिले में चुनाव होना है. इसमें 20 जिला पंचायतों के 746 वार्डों, 16,801 क्षेत्र पंचायत वार्डों, 14,379 ग्राम प्रधान और 1,80,473 ग्राम पंचायत वार्ड सदस्य पदों के लिए चुनाव होंगे.
प्रदेश के अपर निर्वाचन आयुक्त वेद प्रकाश वर्मा ने बताया कि मतदान कोविड-19 संबंधित कड़े प्रोटोकॉल के बीच होगा. इस दौरान मतदाताओं को मास्क लगाना और सामाजिक दूरी बनाए रखना अनिवार्य होगा. आयोग ने मतदान केंद्रों के बाहर छह-छह फीट की दूरी पर घेरे बनाने का आदेश जारी किया है. उन्होंने बताया कि आगामी दो मई को मतगणना के दौरान भी कोविड-19 प्रोटोकॉल का पूरी तरह पालन किया जाएगा और जरूरत पड़ने पर पीपीई किट की भी व्यवस्था की जाएगी. इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को आगामी 25 मई तक पंचायत चुनाव की प्रक्रिया संपन्न कराने के आदेश दिए थे. इस बार चुनाव मैदान में भाजपा, सपा और कांग्रेस के साथ-साथ, आम आदमी पार्टी, आजाद समाज पार्टी तथा असदुद्दीन ओवैसी की अगुवाई वाली ऑल इंडिया मजलिस इत्तेहादुल मुस्लिमीन भी है.
